Les énergies renouvelables représentent une part croissante de l'approvisionnement en énergie mondial. Les progrès techniques et l'augmentation des coûts des énergies fossiles ont favorisé leur développement. Les énergies renouvelables ont de nombreux avantages sur les énergies fossiles. Elles sont inépuisables, propres et renouvelables. De plus, elles présentent un potentiel de développement économique et social important.
L'énergie solaire, l'éolienne, la géothermie, l'hydroélectricité et la biomasse sont les principales sources d'énergie renouvelable. Dans les prochaines décennies, la demande mondiale d'énergie va augmenter considérablement. La population mondiale est en effet en train de croître rapidement et les pays en développement connaissent une forte croissance économique. Ainsi, il est nécessaire de développer les sources d'énergie renouvelable pour répondre à la demande croissante en énergie.
Les bioénergies
La bioénergie est l'énergie produite à partir de la biomasse, c'est-à-dire de la matière organique renouvelable. La biomasse peut être solide (bois, déchets agricoles), liquide (huiles végétales, alcool) ou gazeuse (biogaz). Elle peut être utilisée pour produire de l'électricité, du chauffage ou du carburant. La bioénergie représente environ 10 % de l'énergie consommée dans le monde. La plupart de la bioénergie est produite à partir de bois, qui est le combustible le plus ancien et le plus utilisé. En Europe, le bois est la principale source de bioénergie, devant les déchets agricoles et les déchets ménagers. La production de bioénergie a doublé entre 2000 et 2016, et devrait encore augmenter dans les années à venir. Les bioénergies représentent un enjeu important dans la lutte contre le changement climatique, car elles permettent de réduire les émissions de gaz à effet de serre. En effet, lorsque la biomasse est brûlée, elle ne libère pas plus de gaz carbonique que ce qui a été absorbé par les plantes pendant leur croissance. La bioénergie peut donc être considérée comme une énergie neutre du point de vue du climat. De plus, les bioénergies contribuent à la réduction de la consommation d'énergie fossile, ce qui a un impact positif sur la sécurité énergétique.
Les énergies fossiles
Les énergies fossiles, telles que le pétrole, le charbon et le gaz naturel, représentent une importante partie de l'énergie consommée dans le monde. Bien qu'elles soient indispensables pour de nombreux pays, elles sont néanmoins une source importante de pollution atmosphérique. De plus, les énergies fossiles sont des ressources non renouvelables et leur exploitation entraîne des coûts économiques et environnementaux importants. Ainsi, il est important de se questionner sur les énergies que l'on utilisera en 2050.
L'énergie solaire, l'énergie éolienne et l'énergie hydraulique sont des énergies renouvelables et propres. Elles représentent donc une alternative intéressante aux énergies fossiles. De plus, ces énergies sont de plus en plus accessibles et leur coût diminue régulièrement. En 2050, il est donc possible que ces énergies représentent une part importante de l'énergie consommée dans le monde.
Les énergies nucléaires
Les énergies nucléaires sont une source d'énergie renouvelable et inépuisable. En France, elles représentent environ 75 % de la production d'électricité. Les centrales nucléaires sont contrôlées par l'État et gérées par l'EDF. La production d'électricité est soumise à des contraintes réglementaires strictes en matière de sécurité et d'environnement. Les centrales nucléaires françaises sont parmi les plus sûres au monde. En 2050, les énergies renouvelables représenteront une part importante de la production d'électricité en France.
L'énergie géothermique
L'énergie géothermique est une autre source d'énergie renouvelable qui est produite à partir de la chaleur du sous-sol terrestre. En 2050, il est prévu que les énergies renouvelables représenteront près de 80 % de la production d'électricité dans le monde, selon les estimations de l'International Renewable Energy Agency (IRENA).